Breve histoire de la porcelaine
Plongeons dans l'histoire pour commencer, car comprendre cette matière revient à comprendre ses origines et son évolution au fil du temps.
La porcelaine, un trésor qui a émergé en Chine au VIIIe siècle et atteint son apogée sous la dynastie Ming (XIV - XVII). Cette époque a donné naissance à la célèbre porcelaine blanche ornée de motifs bleus.
Au XVIIe siècle, la porcelaine fait son entrée en Europe, captivant les esprits. Un siècle plus tard, la découverte du Kaolin près de Limoges marque le début de la fabrication française.
Sous le règne de Louis XV, la manufacture de Sèvres devient le prestigieux fabricant officiel de services en porcelaine à la cour du roi de France.
De quoi est compose la porcelaine ?
La porcelaine n'est pas simplement une "terre" existant à l'état naturel, mais plutôt une "pâte" élaborée par l'homme à partir de trois roches principales : le kaolin, le quartz et la pegmatite orthose. La répartition globale de ces composants est la suivante :
- 50 % de kaolin,
- 25 % de feldspath,
- 25 % de quartz.
Quelques idees fausses sur la porcelaine
Découvrons ensemble quelques idées reçues sur la porcelaine :
Contrairement à la croyance populaire, sa finesse ne la rend pas fragile, au contraire, la porcelaine est la terre la plus résistante. La silice, abondante dans sa composition, lui confère une robustesse exceptionnelle. Sa délicatesse et son éclat blanc nous trompent parfois sur sa véritable résistance.
Une idée reçue veut que la porcelaine soit un produit de luxe réservé aux grandes occasions. Cependant, l'histoire royale de la porcelaine et la complexité de sa fabrication ont contribué à cette perception.
La porcelaine se démocratise, notamment grâce à la céramique contemporaine qui offre une diversité de styles pour tous les goûts.

Plus de tabou, le prix de la porcelaine
La porcelaine demeure significativement plus coûteuse que le grès ou la faïence, avec une différence d'environ trois fois le prix d'une argile de grès ou de faïence. Cette disparité s'explique en grande partie par la prédominance du kaolin à 50 % dans sa composition, contribuant ainsi à son coût élevé en tant que matière première. De plus, la complexité du travail de la porcelaine et les pertes inhérentes au processus de façonnage accroissent le coût global d'acquisition de ce matériau.
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